Inaugurada em 1973, foi a primeira eclusa a entrar em operação na América Latina, é similar às eclusas existentes no canal do Panamá.

Com a construção das eclusas o Rio Tietê tornou-se navegável desde a região de Conchas até a sua foz no rio Paraná, sendo utilizado para o turismo e transporte de cargas, como milho, soja, cana de açúcar, álcool, calcário, etc.

A Eclusa de Barra Bonita é do tipo padrão do médio Tietê com 147 m de comprimento e 12 m de largura e com 26 de desnível , comportando 3 embarcações de turismo simultaneamente.

Eclusas são basicamente enormes camaras que ao serem enchidas, com água, elevam as embarcações e as abaixam ao serem esvaziadas. O processo de eclusagem usa exclusivamente a força da gravidade para o seu funcionamento.